Un jeu sérieux pour discuter des modèles d’urbanisme

13 juillet 2005

Catégorie(s): Projets réalisés , Pratique réflexive, Transfert des compétences

REFERENCES DU PROJET

Faculté: GSE
Année: 00
Personne(s) de contact:
Répondant: Johann Lüthi (Ingénieur pédagogique GSE), +41 21 692 3512

Cette fiche a été rédigée entre 1998 et 2005 pour illustrer différentes activités pédagogiques pouvant soutenir l’apprentissage des étudiants à l’UNIL.

FICHE PEDAGOGIQUE

POINT DE DEPART
S’il existe de nombreux comptes rendus de pratiques pédagogiques faisant usage du jeux vidéo SimCity, la plupart considère cette simulation comme un micromonde dans lequel l’apprenant peut facilement exercer des compétences professionnelles d’aménagement urbain. A ce type d’usage s’ajoute ici l’objectif d’amener l’apprenant à construire un discours critique sur des modèles du développement urbain durable.
On constate deux problèmes dans l’enseignement des théories d’urbanisme au niveau du Bachelor. La première concerne la difficulté pour les étudiants de mettre en question les modèles scientifiques qui leurs sont enseignés. La seconde concerne les principes de causalité en jeu dans les phénomènes urbains; il s’agit de mieux les former à une approche systémique prenant en compte la multiplicité et les relations entre les facteurs mis en jeu. Le projet compte donc deux objectifs principaux :
- Développer une approche systémique de l’urbain
- Développer la capacité de construire un discours critique sur les principaux modèles du développement urbain durable

SOLUTION ET CONCEPTION DE LA SEQUENCE
Afin d’atteindre ces objectifs, le projet utilise un logiciel de simulation, le jeu vidéo SimCity. Ce jeu de gestion urbaine est un outil intéressant pour mener une réflexion sur les principes de croissance associées aux modèles de planification urbaine qui sous-tendent la ville de SimCity: « Pour que votre ville continue à fonctionner, c’est à vous qu’il revient de devoir la faire prospérer et d’en faire un lieu de vie agréable pour vos Sims (=habitants) » (extrait de la notice).

Enseignement/pratique :
1. Enseignement des principaux modèles de développement urbain durable.
2. Activités basées sur le jeu SimCity où: sont remobilisés les modèles vus auparavant : analyse typologique d’une mégalopole virtuelle
3. Mise en place d’un projet de reconstruction d’un quartier de cette même ville
Le scénario pédagogique comporte une première phase d’enseignement où sont abordés les principaux modèles du développement urbain durable. Dans une seconde phase, ces savoirs sont remobilisés au travers de deux activités basées sur le jeu SimCity: l’analyse typologique d’une mégalopole virtuelle et la mise en place d’un projet de reconstruction d’un quartier de cette même ville. Durant ces deux activités, les étudiants prennent une part active et critique dans la discussion des modèles, qui sont confrontés avec les principes théoriques étudiés durant la première partie de l’enseignement. Et c’est sur la qualité de cette tâche que se fait l’évaluation et non sur le score obtenu dans le jeux.

APPORT PEDAGOGIQUE DES TECHNOLOGIES

Il est bien établi que les simulations informatiques sont un bon moyen pour aider les étudiants à développer une approche systémique (Hung 2002, Klabbers 2006). Elles ne sont pas une condition suffisante à la réussite d’un apprentissage mais constituent un formidable terrain d’activité si elles sont insérées dans un scénario approprié et déterminé selon des objectifs bien définis.
Au delà de l’approche classique consistant à considérer une simulation comme la copie conforme du monde réel, une simulation présentée explicitement comme un modèle simulé offre une opportunité de placer la réflexion de l’apprenant dans le monde des théories. Dès lors, dans ce type particulier d’usage didactique d’une simulation, l’objectif est moins d’exercer directement et à moindre coût des savoirs-faire que celui d’amener l’apprenant à se positionner dans une perspective critique.

CONSEILS

Il est nécessaire d’expliciter clairement le but pédagogique de cet enseignement aux étudiants. Ceux-ci ont généralement une attente très forte au départ au départ que la simulation va servir uniquement à mettre en pratique un savoir théorique (simulation comme micromonde). L’évaluation porte bel et bien sur la capacité à décrire et critiquer le modèle d’urbanisme qui est à la base de SimCity, et non sur le score obtenu dans le jeu à l’issue du TP.
Le développement de SimCity dans un but pédagogique pourrait servir à d’autres enseignements de théories urbaines. Il est à noter que SimCity est souvent mentionné pour des usages pédagogiques mais rares sont les comptes rendu de pratiques.
Une simulation informatique est l’expression de modèles scientifiques. Il convient alors d’en identifier le champ de validité afin de construire un scénario pédagogique qui pourra intégrer les limites de la simulation.