Lo scrittore Giovanni Orelli nel suo studio. © leTemps
Giovanni Orelli è nato a Bedretto il 30 ottobre 1928. Dopo aver frequentato la scuola magistrale è stato docente di scuola elementare nel suo comune, per poi proseguire gli studi alle università di Zurigo e Milano dove, nel ’58, si è laureato in lettere. Dal ’63 inizia a insegnare al ginnasio e poi al liceo di Lugano, dove rimane fino al ’92. Esordisce nel ’65 con il romanzo L’anno della valanga, che riceve il premio Veillon, poi, nel ’72, con La festa del ringraziamento ottiene il premio Schiller. La sua produzione si divide in opere in prosa e in poesia dialettale e opere in lingua italiana. Nel ’97, per l’insieme della sua opera ha ricevuto il premio Gottfried Keller e, infine, nel 2012, il Gran Premio Schiller. Nell’autunno dello stesso anno è stato insignito dall’Università di Friburgo del dottorato honoris causa. Politicamente impegnato, è stato deputato per il Partito Socialista al Gran Consiglio ticinese. Vive a Lugano dove attualmente progetta l’uscita di due nuove raccolte di poesie. È cugino del poeta e critico Giorgio Orelli.